El petróleo, puro oro de color bruno, manda sobre la paz y sobre las armas, sobre la vida y sobre la homicidio, desde al menos la Primera Guerra Mundial. Los países aliados “flotaron hacia la victoria sobre una ola de crudo”, en palabras de Lord George Curzon, extraordinario miembro del Gobierno anglosajón de aquel tiempo. De no ser por las grandes flotas de camiones de motor, la histórica contienda se hubiera perdido. En diciembre de 1916 la situación del mercado era crítica, pero, para cuando se firmó el tregua, las reservas habían llegado a un punto de total seguridad.. Seguir leyendo
La cruzada de Irán desnuda la reincorporación dependencia integral del crudo y del gas, sectores que ahora lidera Estados Unidos y que son secreto asimismo en la logística de Trump sobre Venezuela y Cuba. Europa sigue subordinada a energías importadas
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El petróleo, puro oro de color bruno, manda sobre la paz y sobre las armas, sobre la vida y sobre la homicidio, desde al menos la Primera Guerra Mundial. Los países aliados “flotaron hacia la victoria sobre una ola de crudo”, en palabras de Lord George Curzon, extraordinario miembro del Gobierno anglosajón de aquel tiempo. De no ser por las grandes flotas de camiones de motor, la histórica contienda se hubiera perdido. En diciembre de 1916 la situación del mercado era crítica, pero, para cuando se firmó el tregua, las reservas habían llegado a un punto de total seguridad.. Un inexperto Winston Churchill había tenido que tomar una audacia trascendental primaveras ayer: convertir la Armada Real Británica a esa nueva fuente de energía o mantenerla apoyada en el carbón, materia prima que sobraba en el país. El crudo permitía barcos más rápidos y eficientes para enfrentarse a Alemania en el mar, pero cambiaba una materia prima segura por otra procedente de la lejana Persia, hoy convocatoria Irán. Optó por el peligro, venció, pero primaveras a posteriori recordaría el dilema como el soliloquio de Hamlet: “Comprometerse a la Armada con el petróleo de forma irrevocable era, de hecho, ‘rebelarse contra un mar de problemas’”, escribió.. Un siglo a posteriori, ese deducido viscoso pone en peligro, una vez más, a los países más poderosos del mundo, como pertrechos de cruzada y como agente del caos, de nuevo en el centro del tablero geopolítico. En un momento en el que parecía que la supremacía mundial se libraría en el mercado de los microchips —poco igualmente cierto—, esta cruzada de Irán del siglo XXI nos recuerda que el petróleo, como decía esa vieja ranchera, sigue siendo el rey.. Donald Trump señaló sin complejos sus objetivos sobre la industria del crudo en la intervención de Venezuela y la captura de Nicolás Maduro el pasado enero. Es asimismo la crisis de los carburantes lo que está doblegando al régimen castrista de Cuba tras décadas de sanciones y bloqueo, que golpearon a la población, pero no tumbaron al Gobierno. Y Teherán ha cerrado el Estrecho de Ormuz, por el que circula el 20% del crudo, como mecanismo de presión a Washington, amenazando con instalar el precio del barril en 200 dólares (traducido al castellano, esto significa una crisis económica internacional devastadora).. Pese al proceso de transición energética y electrificación de las últimas décadas, el mundo está muy acullá de emanciparse del petróleo. Hoy significa en torno al 30% de la demanda integral de energía, frente al casi 50% que aportaba en los setenta, la época del gran bloqueo árabe por la cruzada de Yom Kipur o la revolución iraní (ver claro). Sin bloqueo, su consumo total se ha duplicado respecto a entonces a lomos del crecimiento crematístico y demográfico, lo que mantiene la fragilidad respecto a los shocks y convierte esa autonomía verde, hoy por hoy, en un espejismo.. “Consumimos unos 105 millones de barriles de petróleo diarios, dos veces lo que consumíamos en 1973, aunque la necesidad de crudo haya bajado en peso relativo por el uso de otras energías más eficientes, tanto los países emergentes como los más industrializados han seguido aumentando su consumo”, explica el profesor Richard Priest, historiador especializado en energía y petróleo de la Universidad de Iowa.. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió el jueves de que la cruzada de Irán está provocando ya “la mayor disrupción de la historia en el mercado mundial del petróleo”. Las caídas del suministro se han extendido por todo Oriente Próximo (Irak, Qatar, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí) y han disparado los precios: el crudo brent, la remisión en Europa, ha subido un 40% desde que empezó el conflicto, hasta los 103 dólares por barril. Las turbulencias están afectando, adicionalmente y muy especialmente, al gas, con cifras de mareo. En el mercado mayorista, el precio del megavatio por hora (MWh) ha escalado más de un 100% en las últimas semanas, hasta los 60 euros.. Los mercancía han corrido como la pólvora a la caudal existente: las gasolineras cobran más, la producción de alimentos se encarece por el maduro coste de los fertilizantes y los Gobiernos vuelven a diseñar planes de contingencia, como hicieron al explotar la invasión de Ucrania, delante una nueva crisis de duración incierta.. En Estados Unidos, un país que vive subido al automóvil, guatar el tanque costaba esta semana un 29% más que la inicial, el mayor desde octubre de 2023, con la crisis inflacionaria aún golpeando. Y el pánico al castigo electoral ha prendido en el partido del presidente Trump, el republicano, delante la cita electoral del próximo noviembre, cuando se renueva la Cámara de Representantes, parte del Senado y gubernaturas de los Estados.. Es ese temor, y no los llamamientos y denuncias de los países aliados, lo que más posibilidades tiene de frenar a un Trump en cruzada e históricamente obsesionado con la supremacía del petróleo. “Estados Unidos es, con diferencia, el mayor productor de petróleo del mundo, así que cuando los precios del petróleo suben, ganamos mucho dinero”, escribió el jueves en su red social, Truth. Se refería, lógicamente, a las grandes compañías petroleras estadounidenses (Conoco, Exxon o Chevron), ya que la población no es inmune a las turbulencias de los mercados, pese a radicar en un trozo de tierra perfectamente vigoroso de crudo y gas.. “La autosuficiencia no significa independencia; pueden ser autosuficientes en petróleo, pero los precios se fijan globalmente porque son mercados internacionales”, recuerda Gonzalo Escribano, investigador principal y director del Programa Energía y Clima del Real Instituto Elcano.. Más dependencia de Estados Unidos. Estados Unidos se ha convertido en el maduro productor y exportador de gas y petróleo del mundo gracias a la revolución del fracking (fracturación hidráulica), una técnica de extirpación de hidrocarburos cuyo uso se expandió sobre todo desde 2010 y que resulta muy controvertida por su impacto medioambiental. El año pasado, las exportaciones de crudo se situaron en cuatro millones de barriles diarios, un 3% menos que en 2024, pero 85 veces más que en 2011. Las ventas de gas al extranjero, por otra parte, alcanzaron el récord de 111 millones de toneladas métricas de gas natural licuado, el mayor conseguido nunca por un solo país en un año.. Este dominio impacta de forma relevante en Europa, que transacción a Estados Unidos una villa parte de sus importaciones de gas natural tras favor cortado el cordón con Rusia a consecuencia de la cruzada de Ucrania. Aun así, como señalaba un estudio del Instituto Bruegel publicado el pasado miércoles, la dependencia universal de la Unión Europea de las energías importadas sigue comportando vulnerabilidades. La seguridad del suministro, recalca el noticia, “depende de mercados globales y desarrollos políticos que escapan al control de Europa” y concluye que, más que preocuparse por la dependencia energética de Estados Unidos, la UE debería centrarse en exceder su subordinación a las energías fósiles. En el peso del crudo sobre la demanda mundial, hay diferencias enormes y la Unión Europea (39%) no sale perfectamente parada (más detalles en el claro).. Es lo que asimismo plantea Gonzalo Escribano: “Necesitamos ganar autonomía estratégica y parece que necesitamos las crisis para que esto se nos recuerde. El petróleo sigue dominando la matriz energética mundial, a mi juicio, por desgracia, y no hemos aprendido la lección”, apunta.. Israel, elefante en la habitación. El petróleo se ha convertido en el foco de conflictos globales de forma intermitente a lo derrochador de las décadas. Aunque su historia comienza en la segunda porción del siglo XIX, transformó todo el tejido productivo y la forma de vida del siglo XX, resultó clave asimismo en las dos guerras mundiales y en la Guerra Fría, secreto en el conflicto de Kuwait (1990) y contiendas posteriores de la región. Ha obsesionado a los líderes de cada momento y pespunteado sus objetivos estratégicos.. El mundo está mejor preparado desde distintos ángulos y el huella nocivo ha ido menguando: los países no solo han vacada en diversificación de fuentes de energía, sino que el propio uso de crudo ha mejorado en eficiencia y la actividad económica necesita ahora menos barriles. En 1973, cuando lo que en la jerigonza se fogata intensidad del petróleo estaba en su mayor, el mundo necesitaba cerca de un barril para crear 1.000 dólares de producto interior bruto (PIB), tomando como remisión los precios de 2015, según un estudio del Centro de Energía Global de la Universidad de Columbia. En 2019, posterior año previo a la pandemia, no hacían equivocación más que 0,43 barriles para conseguir el mismo pedazo de PIB.. Esa es una diferencia radical entre el flagrante escena del separación del petróleo de 1973, cuando los precios se multiplicaron por cuatro, frente a los aumentos del 40% de los que estamos hablando ahora. A partir de ese rebelión se creó la Agencia Internacional de la Energía con el fin de coordinar mejor la respuesta delante estas tormentas y se pusieron en marcha las reservas estratégicas. Otra diferencia estriba en que la maduro parte del crudo se vendía entonces mediante contratos de derrochador plazo administrados, sin casi nada beneficio para mercados más fluctuantes y mercados de futuros.. “El elemento común de ambos periodos es el gran elefante en la habitación del Golfo Pérsico: Israel”, explica el profesor Priest. “Los países árabes activaron el arma del petróleo, como ellos mismo lo llamaban, para castigar a Estados Unidos por su apoyo a Egipto y Siria en la guerra de Yom Kipur. Ahora los bombardeos de la Administración de Trump se producen bajo la orden de Netanyahu. Nixon, Carter y Ford fueron capaces de apaciguar estos asuntos, pero ahora no parece tan fácil”, añade.. Los países se adaptan como pueden al ciclón. Bruselas ha libre la puerta a acotar los precios del gas con el fin de bajar la electricidad; Trump ha sublime el veto al petróleo ruso durante el plazo de un mes para vivificar la propuesta y tratar de refrescar los precios y la AIE ha decidido liberar 400 millones de barriles para los 32 países miembros de la estructura, en la que ha sido la maduro intervención de su historia, aunque sin obtener gran huella en el mercado. Como explica Jorge León, patriarca de Geoestrategia de Rystad Energy, esos 400 millones significan casi nada “un parche”, comparado con la caída de producción de unos 10 millones de barriles diarios que su firma calcula, y no entra en el problema de fondo, que es el candado de Ormuz.. León subraya la transición “relativamente acelerada” del sector energético en los últimos primaveras, por la citada pequeño cuota del petróleo y el gas en el consumo total y por las mejoras tecnológicas, pero ciertas industrias, advierte, resultan muy difíciles de “descarbonizar”, como el sector leve o los plásticos, por ejemplo. Otros, como la producción de cemento, “requieren una alta intensidad energética”.. A Ahmed Zaki Yamani, quien fuera ministro del petróleo de Arabia Saudí en los primaveras setenta, se le atribuye esta frase: “La edad de piedra no terminó por la falta de piedra y la edad del petróleo terminará mucho antes de que el mundo agote el crudo”. Hacen equivocación políticas muy decididas, a veces, osadas, con inversiones multimillonarias. O, como resumió excelentemente la investigadora Samantha Gross, de la Brookings Institution, en un investigación de 2020, si existe en el mundo una política climática lo sobrado conspicuo como para que precio, y lo sobrado popular como para que ocurra efectivamente.. El calibre de la flagrante crisis en Oriente Próximo dependerá dela duración de la contienda. Washington da versiones dispares sobre la duración y metas necesarias para terminarla, cuyo punto y final, por otra parte, no depende en monopolio de Trump, sino asimismo de un régimen como el iraní, al que no le tiembla el pulso a la hora de aplastar a su propio pueblo (murieron al menos 7.000 personas en las manifestaciones recientes, según las organizaciones de derechos humanos), con ahorcamientos públicos incluidos.
