La convocatoria de elecciones generales ha desencadenado volatilidad en Berkeley Energy. La empresa australiana, que lleva años intentando poner en marcha una mina de uranio en Salamanca, pero que no ha obtenido las autorizaciones necesarias, se ha revalorizado más del 70 % desde el 2 de octubre, la sesión previa al anuncio de la convocatoria de elecciones. Los últimos días han estado marcados por una elevada volatilidad. Este martes llegó a registrar una subida del 15 %, pero finalmente cerró con una caída del 3, 9 %. Los movimientos resultan llamativos más allá de las cifras, ya que la empresa no puede explotar la mina, no tiene ingresos por la venta de minerales y cerró su último ejercicio con pérdidas de 8, 7 millones de dólares.
La empresa aún no ha obtenido de los distintos organismos gubernamentales los permisos necesarios para la explotación de Salamanca.
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La convocatoria de elecciones generales ha desencadenado volatilidad en Berkeley Energy. La empresa australiana, que lleva años intentando poner en marcha una mina de uranio en Salamanca, pero que no ha obtenido las autorizaciones necesarias, se ha revalorizado más del 70 % desde el 2 de octubre, la sesión previa al anuncio de la convocatoria de elecciones. Los últimos días han estado marcados por una elevada volatilidad. Este martes llegó a registrar una subida del 15 %, pero finalmente cerró con una caída del 3, 9 %. Los movimientos resultan llamativos más allá de las cifras, ya que la empresa no puede explotar la mina, no tiene ingresos por la venta de minerales y cerró su último ejercicio con pérdidas de 8, 7 millones de dólares.
Detrás de la última subida se esconden las expectativas de que un posible cambio de gobierno elimine los obstáculos para el desarrollo de su principal activo: el proyecto de la mina de uranio en Salamanca. De hecho, no es la primera vez que Berkeley registra movimientos bruscos ante un cambio en el calendario político español. La empresa minera también subió con fuerza en 2023, cuando Sánchez adelantó las elecciones generales. Así, al igual que ahora, los inversores especularon con la posibilidad de que un nuevo ejecutivo facilitara la puesta en marcha de la mina. Pero tres años después, la empresa sigue sin poder iniciar la explotación de uranio.
El Gobierno de Pedro Sánchez se ha mostrado reacio a llevarla a cabo. El principal revés administrativo se produjo en noviembre de 2021, cuando el Ministerio de Transición Ecológica denegó la autorización para la construcción de la planta de concentrado de uranio en el municipio salmantino de Retortillo. La decisión se basó en un informe desfavorable y vinculante del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), en el que se señalaba que se habían detectado «numerosas deficiencias» y «escasa fiabilidad» en el análisis de seguridad de la instalación radiactiva.
Desde entonces, Berkeley ha mantenido un conflicto con las autoridades españolas que ha desembocado en un arbitraje internacional. En mayo de 2024, la empresa inició un proceso contra España ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), un organismo vinculado al Banco Mundial. La empresa reclama unos 1. 25 mil millones de dólares, al considerar que las actuaciones del Estado infringieron varias disposiciones del Tratado de la Carta de la Energía.
Pero el Gobierno central no es el único obstáculo. Berkeley necesita obtener o recuperar otros permisos que dependen de diferentes administraciones, entre ellas la Junta de Castilla y León (gobernada por el PP y Vox) y el ayuntamiento de Retortillo. De hecho, dos autorizaciones que había obtenido anteriormente fueron anuladas judicialmente en 2023. Un cambio en el Gobierno estatal no garantizaría la puesta en marcha de la explotación.
Berkeley ha argumentado que la mina podría producir más de cuatro millones de libras de uranio al año y convertirse en un importante productor para el mercado europeo, en un contexto de renovado interés por las centrales nucleares. Según una estimación publicada en 2016, el proyecto en su conjunto contiene recursos minerales por valor de 89, 3 millones de libras de uranio. Pero estas cifras siguen siendo meras cifras sobre el papel, ya que, por el momento, la empresa no cuenta con ninguna explotación minera activa ni con recursos que comercializar.
En las últimas cuentas de Berkeley, correspondientes al ejercicio cerrado a 30 de junio de 2026, la empresa registró pérdidas de 8, 7 millones de dólares estadounidenses, frente a los 5, 4 millones del año anterior. Dado que no puede extraer, tratar ni comercializar uranio, sus principales ingresos son de carácter financiero. Durante el ejercicio, contabilizó unos 2, 1 millones de dólares en concepto de intereses de su tesorería. La empresa cerró el mes de junio con 62, 4 millones de dólares australianos en efectivo, frente a los 73, 6 millones del año anterior. Esa liquidez es la que le permite mantener su actividad mientras intenta desbloquear sus inversiones.
En cualquier caso, la empresa no está inactiva. Además de defender el proyecto Retortillo, sigue explorando otros yacimientos de minerales críticos. Entre ellos se encuentra el proyecto Conchas, también en la provincia de Salamanca, donde en julio comunicó una primera estimación de litio y rubidio. Se trata de trabajos iniciales.
Las fuertes subidas han llevado a la Bolsa de Valores de Australia a solicitar a Berkeley explicaciones sobre su cotización y el aumento del volumen negociado. La empresa respondió en un comunicado enviado al mercado el martes que «no tiene conocimiento de ninguna información que no se haya puesto a disposición del mercado» y que, de hacerse pública, podría explicar la actividad bursátil reciente de sus acciones. Cuando se le pregunta a Berkeley sobre otras posibles explicaciones, la empresa señala que Pedro Sánchez anunció el 5 de octubre que las elecciones generales se celebrarían el 29 de noviembre.
A modo de comparación, Atalaya Mining Copper, una empresa con operaciones mineras en activo, anunció recientemente que la Comisión Europea ha designado su proyecto de cobre de Touro, en Galicia, como proyecto estratégico para aumentar el suministro de materias primas básicas y reducir su dependencia de terceros países. La reacción de su acción es mucho más moderada a pesar de la noticia. Este martes avanza un 0, 74 %, lo que se suma a un aumento de alrededor del 5 % en las últimas cinco sesiones.
