La percepción que el consumidor tiene de Primark, considerada durante años la reina del bajo coste, se está erosionando a medida que competidores como Temu y Shein ganan cuota de mercado, hasta el punto de que algunos clientes empiezan a percibir sus precios como elevados. La compañía, propiedad de AB Foods, se enfrenta a una coyuntura compleja: sus previsiones de cara a 2026 apuntan a la baja, con un beneficio inferior al esperado en el conjunto del ejercicio, en un contexto en el que el conglomerado estudia separar Primark para probar su atractivo como empresa independiente. Seguir leyendo
Los analistas estiman que la compañía subió sus precios mínimos un 33% entre 2023 y 2025
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A medida que competidores como Temu y Shein ganan cuota de mercado, la percepción que el consumidor tiene de Primark, que durante años ha sido considerada la reina del bajo coste, va disminuyendo, hasta el punto de que algunos clientes empiezan a pensar que sus precios son demasiado altos. La compañía, propiedad de AB Foods, se enfrenta a una coyuntura compleja: sus previsiones de cara a 2026 apuntan a la baja, con un beneficio inferior al esperado en el conjunto del ejercicio, en un contexto en el que el conglomerado estudia separar Primark para testar su atractivo como empresa independiente. Durante años, Primark fue sinónimo de precios imbatibles. Sin embargo, mantener estos precios es cada vez más complejo ante el impacto de gigantes digitales como Shein y Temu. Los analistas de Bernstein estiman que Primark subió sus precios mínimos un 33% entre 2023 y 2025 en Reino Unido, en línea con H&, M y Next, en un periodo marcado por el aumento de costes y la presión fiscal. «No es que fijen precios por encima del mercado, es que su consumidor se ve mucho más afectado por estas subidas», explica William Woods, analista de Bernstein. AB Foods, por su parte, argumenta que los precios de entrada en productos clave, como las camisetas infantiles a 1. 30 libras (1. 49 euros) en el Reino Unido, no han cambiado. Aun así, el minorista está subiendo los precios en Estados Unidos, donde tiene unas 30 tiendas, como consecuencia de los aranceles impulsados por el presidente Donald Trump. Las recientes dificultades de Primark reflejan en parte el entorno económico que afecta a los minoristas en Europa: la subida de impuestos y la inflación presionan los presupuestos familiares, y los consumidores de rentas más bajas -tradicionalmente atraídos por la propuesta de precios bajos de la cadena- son los que más sufren el impacto. Sin embargo, otros retos son específicos de la marca. En Europa, donde desembarcó en 2006, compite con rivales con una percepción de marca más fuerte, como H & amp, M y Zara. De hecho, la matriz de esta última, Inditex, está impulsando su low cost, Lefties, en el Reino Unido. Y en casi todos los mercados, gigantes de la moda rápida como Shein y Temu consiguen clientes con precios aún más bajos a través del canal online. «Históricamente, Primark ha sido el último bastión para que los jóvenes vivan esta experiencia de compra física», afirma Steph Briggs, estratega de comercio electrónico de Retail Champion. Sin embargo, tiene en cuenta que el patrón es «operar con márgenes bajos, presupuestos ajustados y un marketing agresivo», especialmente con el crecimiento de Shein y Temu. Primark y su modelo de negocio. El modelo de Primark se basa en descuentos por volumen a los proveedores y márgenes reducidos. En su centro comercial Westfield de Londres -uno de los casi 500 que tiene en Europa, Estados Unidos y Oriente Medio-, los clientes pueden comprar una camiseta blanca básica por 3 libras o un paquete de cinco pares de calcetines por 2 libras (2. 28 euros). Sin embargo, el modelo centrado en las tiendas físicas parece especialmente expuesto al auge de operadores digitales como Shein. Una encuesta realizada en 2025 por Mintel revela que casi la mitad de las mujeres británicas de entre 16 y 34 años compraron moda en Shein los últimos 12 meses. Para recuperar visibilidad, Primark ha apostado por colaboraciones -como la realizada con la cantante Rita Ora- y por reforzar su presencia publicitaria, con su primer anuncio en televisión en el Reino Unido para promocionar la colección femenina de vaqueros de otoño/invierno. Sin embargo, según Anubhav Malhotra, analista de Panmure Liberum, la empresa ha reaccionado con lentitud en marketing: «Aunque seas el mejor del mercado, tienes que comunicárselo al consumidor». La cadena evitó por completo la venta online hasta finales de 2022, cuando introdujo el servicio en tienda en el Reino Unido. El año pasado lanzó en Italia e Irlanda una aplicación móvil que permite consultar productos y disponibilidad en tienda, con planes de extenderla a otros mercados. Primark ha instado al Gobierno británico a derogar la exención fiscal para los envíos de bajo valor, de la que dependen Shein y Temu, como parte de su respuesta al auge de los gigantes chinos del comercio electrónico. Según la empresa, estas plataformas aportan «muy poco a Gran Bretaña en términos de inversión en calles comerciales y empleo». El Ejecutivo británico se ha comprometido a eliminarlas antes de marzo de 2029, mientras que Estados Unidos ya ha suprimido la llamada exención de minimis. En caso de escisión, Primark podría atraer a los inversores que actualmente se sienten rechazados por la dificultad de la cartera diversificada de Associated British Foods. Aun así, con Temu y Shein a cargo de las ventas de bajo coste, la cuestión ya no es si Primark es asequible, sino si puede seguir siendo relevante en un mercado en el que otros han marcado el precio mínimo.
