Ya han pasado seis meses desde el inicio de la guerra en Irán y nada apunta a una solución rápida. Estados Unidos acaba de anunciar represalias económicas contra quienes comercien con Teherán, lo que complicará aún más el suministro energético a través del estrecho de Ormuz. Llega el verano y Europa no está realizando las operaciones habituales de almacenamiento de gas natural en estas fechas. La escasez de suministro procedente de Oriente Medio ha complicado la situación y el nivel de reservas en toda la UE es el más bajo en esta época del año desde 2009, situándose en el 63 %, mientras que las empresas gasísticas ya han advertido de que el tiempo juega en su contra. El gran riesgo son los cortes de suministro cuando llegue el invierno, un escenario que, aunque ahora no se considera el más probable, no permite bajar la guardia: el precio del gas natural en Europa se encuentra en su máximo desde enero de 2023 y ha subido un 14 % en agosto, hasta alcanzar el lunes los 68 euros por megavatio/hora. Así, la prolongación del cierre del estrecho de Ormuz mantiene la tensión sobre su coste, exacerba la competencia entre Europa y Asia por el suministro y amenaza con encarecer la factura de la luz a los europeos en los próximos meses. Seguir leyendo
El nivel de almacenamiento en la UE se sitúa en el 63 %, el más bajo en esta época del año desde 2009, mientras que crece el temor a problemas de suministro con la prolongación del bloqueo de Ormuz
Canal RSS de noticias MRSS-S
Han pasado ya seis meses desde el inicio de la guerra en Irán y nada ha apuntado a una solución rápida. Estados Unidos acaba de anunciar represalias económicas contra quienes comercien con Teherán, lo que complicará aún más el suministro energético a través del estrecho de Ormuz. Llega el verano y Europa no está realizando las operaciones habituales de almacenamiento de gas natural en estas fechas. La escasez de suministro procedente de Oriente Medio ha complicado la situación y el nivel de reservas en toda la UE es el más bajo en esta época del año desde 2009, situándose en el 63 %, mientras que los operadores de gas ya han advertido de que el tiempo juega en su contra. El mayor riesgo son los cortes de suministro que se producen al llegar el invierno, un escenario que, aunque actualmente no se considera el más probable, no permite que el precio baje: el precio del gas natural en Europa se encuentra en su nivel más alto desde enero de 2023 y ha aumentado un 14 % desde agosto, hasta alcanzar los 68 euros por megavatio/hora. Así pues, la prolongación del cierre de Ormuz mantiene la tensión sobre su coste, exacerba la competencia entre Europa y Asia por el suministro y amenaza con encarecer la factura de la luz para los europeos en los próximos meses. Europa no puede permitirse pasar el verano como el cigarro de la fábula; es necesario acumular reservas de gas natural para cuando llegue el invierno y el uso de la calefacción dispare su consumo, más allá de la demanda habitual que requiere la industria. Pero la escasez de suministro procedente de Oriente Medio y el encarecimiento del gas natural —que se ha incrementado un 110 % desde el inicio de la guerra en Irán— han ralentizado esta labor de almacenamiento durante el verano hasta niveles que empiezan a ser motivo de preocupación, al menos si se comparan con los de los últimos años. El nivel actual de reservas de gas natural en la UE, situado en el 63 %, está muy por debajo del 80 % de la media de los últimos cinco años y es inferior al 75 % registrado el año pasado en las mismas fechas, según datos de Gas Infrastructure Europe (GIE), la asociación de operadores de infraestructuras de gas en Europa. La diferencia es especialmente significativa en países como Alemania, el país europeo con mayor capacidad de almacenamiento y donde las reservas se sitúan en el 51 % de la capacidad, frente al 78, 5 % de la media de los últimos cinco años. Echar la vista atrás a un lustro no es casual, ya que 2022, el año del estallido de la guerra de Ucrania y del corte del suministro de gas ruso, marcó un antes y un después en la estrategia energética de la UE, que desde entonces ha reducido drásticamente su dependencia energética de Rusia. Los operadores de la red de gas alemana advirtieron la semana pasada en un comunicado que el objetivo del país de llenar las instalaciones hasta aproximadamente el 70 % para noviembre es «ahora prácticamente inalcanzable» y han señalado que «con unos niveles de almacenamiento críticamente bajos, el riesgo de cortes de suministro en invierno aumenta considerablemente». En España, los responsables de Naturgy advirtieron a finales de julio de que Europa podría sufrir escasez de gas este invierno tras las nuevas sanciones a Rusia, que agravan el escenario actual de menor suministro procedente de Oriente Medio. Por lo tanto, el sector se ve plenamente compensado por la decisión de la UE de detener las importaciones de gas natural ruso, y se prevé que entre en vigor el 1 de enero de 2027. En el caso de Naturgy, el suministro de Rusia representa más del 15 % de su cartera. En España, las reservas de gas natural se sitúan en el 73, 45 % de su capacidad, frente al 84 % de hace un año y al 87, 8 % de la media del último lustro. Se trata de un nivel mucho más aceptable que el de Alemania, aunque inferior al de Italia —que se sitúa en el 81, 5 %—, que se ha visto obligada a acumular reservas ante el colapso de las exportaciones de Catar, uno de sus principales proveedores, y de Polonia, que es vecina de Rusia y ya tiene sus reservas de gas al 90 % de su capacidad. El nivel más bajo de reservas de la UE lo ha registrado hasta ahora los Países Bajos, con solo el 44 % de su capacidad de almacenamiento. La Comisión Europea no está dando mucha importancia al nivel de reservas de la UE, ya que no lo considera una preocupación inmediata, tal y como reconoció su portavoz la semana pasada. La legislación comunitaria exige que el almacenamiento de gas se alcance entre el 1 de octubre y el 1 de diciembre, aunque con un margen de flexibilidad del 10 % que puede situar ese objetivo en el 80 %. Para ING, el nivel actual de almacenamiento «no es precisamente una buena señal para Europa en plena temporada de inyección de reservas», una valoración compartida por más analistas, aunque también sujeta a matices. «Si se mantuviera durante el resto del mes el ritmo medio de inyecciones en los almacenes de gas del noroeste de Europa de los últimos siete días, los almacenes cerrarían agosto al 51 % de su capacidad, 3, 4 puntos porcentuales por debajo de nuestro escenario base», afirma Goldman Sachs, que señala las dificultades para acelerar ese llenado debido a la dura competencia asiática. Por lo tanto, estima que los precios del gas en Europa aún tendrían que subir mucho para desincentivar la demanda de gas natural licuado en Asia, lo que liberaría cargamentos para enviarlos al continente europeo. Según sus cálculos, y a falta de un aumento de la oferta procedente de Oriente Medio, los 65 € por megavatio-hora no son suficientes para que Europa pueda gestionar el almacenamiento durante el invierno. El precio tendría que situarse por encima de los 100 euros para desincentivar la demanda en Asia y que el suministro se destine a Europa. Una subida de precios que bien podría aliviar la preocupación por el suministro, pero que sin duda dispararía la factura de la luz de los hogares y las empresas. Citi afirma que el 73 % «debería ser suficiente». La entidad sostiene que la preocupación por la capacidad de Europa para reponer las reservas va en la dirección correcta, aunque «su magnitud parece exagerada». Y destaca un elemento crucial que da cobertura a la demanda que se producirá en invierno y resistencia a todo el mercado energético: «una disminución estructural del 15-20 % en el consumo medio de gas natural en Europa en comparación con los niveles anteriores a 2022». La consultora Rystad Energy señala otro factor que podría suavizar el invierno europeo y reducir la demanda de gas: un fenómeno de El Niño intenso que haga que la temporada invernal sea más cálida de lo habitual. Aun así, aunque se espera que El Niño sea intenso este año, Rystad Energy señala que este escenario —un calentamiento de 2 grados Celsius durante los meses de invierno capaz de debilitar la demanda de gas— solo se ha dado en dos ocasiones en los registros históricos: en diciembre de 2015 y en febrero de 2024.
