La situación de la compañía aérea Plus Ultra no hace más que empeorar, situándose al borde de la quiebra y poniendo en riesgo la recuperación de los fondos públicos con los que fue rescatada en marzo de 2021, al final de la pandemia. La dirección de la compañía, especializada en conexiones entre España y Latinoamérica, ha decidido recortar su programación y ha comunicado al comité de empresa su intención de ajustar la plantilla. En detrimento de las operaciones en Argentina, Perú o Colombia, los vuelos a Caracas apenas se mantienen. Seguir leyendo
En un rescate que está siendo investigado en la Audiencia Nacional y en el que está implicado José Luis Rodríguez Zapatero, ex presidente del Gobierno, la empresa debe 53 millones de euros a la entidad estatal SEPI.
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La situación de la aerolínea Plus Ultra no hace más que empeorar, situándose al borde de la quiebra y poniendo en riesgo la recuperación del dinero público con el que fue rescatada en marzo de 2021, al final de la pandemia. La dirección de la empresa, especializada en conexiones entre España y Latinoamérica, ha decidido recortar su programación y ha comunicado al comité de empresa su intención de ajustar la plantilla. Los vuelos a Caracas apenas se mantienen, en detrimento de las operaciones a Argentina, Perú o Colombia. La Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) concedió a la aerolínea un total de 53 millones de euros cuando se encontraba al borde de la quiebra ante el confinamiento forzoso de 2020 por la COVID-19 y el colapso de la demanda. Un rescate que es objeto de una investigación judicial en la Audiencia Nacional y que llega hasta José Luis Rodríguez Zapatero, el expresidente del Gobierno, en calidad de intermediario declarado bajo juramento. Plus Ultra, ahora afectada por el aumento del precio del combustible debido al conflicto en Oriente Medio, ya no pudo devolver el pasado mes de marzo parte de la deuda al Estado: 19 millones en forma de crédito ordinario. En el primer semestre del ejercicio fiscal, cerrado en agosto, la empresa registró pérdidas de 31 millones de euros. Antes de la crisis en Oriente Medio, contaba con un presupuesto para combustible de 69 millones de euros, que se disparó hasta los 105 millones. En una comunicación enviada por el comité de empresa a la plantilla se afirma un «aumento considerable, tanto en el ámbito económico como operativo y laboral». La nota indica que ayer la dirección comunicó, «formalmente», su intención de iniciar un procedimiento de despido colectivo (ERE). Plus Ultra ha informado a los representantes de los trabajadores de «un escenario de profunda reestructuración de la empresa», que incluye una reducción de la flota respecto a los seis aviones que actualmente están en servicio, cancelaciones de rutas, los citados despidos —aún sin cuantificar— de un total de 679 trabajadores, o medidas atenuantes como suspensiones temporales de empleo y reducciones de jornada. La empresa, que hasta ahora operaba vuelos entre Madrid-Barajas y Latinoamérica, ha dejado de programar para los próximos meses las conexiones con Bogotá, Buenos Aires, Lima, Valencia (Venezuela) y Montevideo. «Somos conscientes de la gravedad de la situación y asumimos nuestra responsabilidad en la defensa de todos los trabajadores. Nuestra prioridad será preservar el empleo y minimizar al máximo las consecuencias de cualquier medida que pueda plantear la dirección», se ha comprometido el comité de empresa. La comunicación de la empresa sirve como preaviso formal antes de activar el ERE. La empresa ya ha solicitado la constitución de la comisión negociadora. El ajuste afectará sin duda a los dos centros de trabajo de Madrid: la base del aeropuerto de Barajas y las oficinas de Alcobendas. El presidente ejecutivo y accionista Hugo Castaño lleva meses negociando con la SEPI en busca de un plan de viabilidad que garantice la supervivencia de la aerolínea y la devolución de los 53 millones de euros, incluido un crédito participativo de 34 millones de euros. El pasado mes de julio abandonaron la empresa Julio Martínez Sola y Roberto Roselli, los dos consejeros que ya habían sido detenidos en diciembre de 2025 por agentes de la UDEF en una operación dirigida por la Fiscalía Anticorrupción ante indicios de blanqueo de capitales, quedando en libertad tras prestar declaración. Fue el propio Martínez Sola quien presentó un escrito ante la Sección de Instrucción de la Audiencia Nacional (que instruye los casos que posteriormente pueden ser juzgados por la Audiencia Nacional) como muestra de colaboración con la justicia en la investigación del crédito de la SEPI y la supuesta participación en el procedimiento de Rodríguez Zapatero como asesor de la empresa Relevante Analysis. Plus Ultra, al igual que el resto de las empresas que recibieron ayudas con fondos públicos, tuvo que cumplir el requisito previo de alcanzar el año 2020 con el patrimonio neto en equilibrio, además de no tener deudas con la Administración, para poder recibir el crédito de 53 millones de euros. La compañía aérea solo contaba con cuatro aviones, todos en régimen de alquiler, y logró superar el examen al contabilizar como activo un crédito participativo previo de 6, 3 millones. Como resultado, su patrimonio neto superaba la mitad del capital social suscrito (63 %), lo que le evitó la disolución. También consiguió un aplazamiento del pago de las cotizaciones a la Seguridad Social. Los resultados económicos nunca han brillado. Plus Ultra perdió 0, 9 millones en 2015, su primer año; los números rojos alcanzaron los 0, 7 millones en 2016, el resultado neto negativo alcanzó los 6, 7 millones en 2017, las pérdidas se situaron en 2, 1 millones en 2018 y volvieron a aumentar en 2019 hasta los 2, 8 millones. El plan de negocio preveía beneficios precisamente en el año 2020, cuando estalló la pandemia. La viabilidad de la aerolínea hasta la crisis sanitaria se vio respaldada por informes favorables de la Dirección General de Aviación Civil y de la Agencia de Seguridad Aérea. Las medidas que Plus Ultra estaba tomando para liberarse del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas (FASE) son una condición imprescindible para operar en un sector estratégico como el del transporte aéreo. Además de su intervención, el fondo SEPI también prestó apoyo financiero a Air Europa, Air Nostrum o Volotea. En 2020, Plus Ultra ocupaba el undécimo puesto por tráfico de pasajeros entre las 20 principales compañías aéreas españolas con licencia de tipo A, que permite operar con pasajeros, carga y correo con aviones de más de 10 toneladas o 20 plazas. Su mayor peso se concentraba en las conexiones con Venezuela, donde tenía una cuota de mercado del 19 %, pero Plus Ultra solo representaba el 1, 6 % del mercado aéreo entre España y Latinoamérica, y tan solo el 0, 1 % en el transporte aéreo hacia o desde este país.