El Viejo Continente quiere reforzar su influencia mundial ante un clima internacional cada vez más volátil. Para ello, la Comisión Europea ha presentado recientemente el primer plan de acción para la aplicación del Pacto Mediterráneo, una iniciativa que busca una mayor integración económica entre Europa y los países del Norte de África y Oriente Medio. El proyecto pretende promover el desarrollo regional a través de iniciativas que impliquen inversiones en tecnología, infraestructuras y proyectos energéticos, así como fomentar la cooperación en cuestiones de seguridad e inmigración ilegal. Sin embargo, los expertos advierten de que las complejidades políticas, la corrupción y la creciente influencia de otras potencias en la región pueden dificultar la labor. Seguir leyendo
La Unión Europea ha presentado un plan de acción para aumentar la cooperación económica con los países del norte de África y Oriente Medio. Aunque los expertos coinciden en que la propuesta es una oportunidad para los implicados, recuerdan que la influencia de los BRICS y los intereses nacionales pueden ser un obstáculo
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El Viejo Continente quiere reforzar su influencia global ante un clima internacional cada vez más volátil. Para lograrlo, la Comisión Europea acaba de publicar el primer plan de acción para la aplicación del Pacto por el Mediterráneo, una iniciativa que pretende promover una mayor integración económica entre Europa y las naciones del Norte de África y Oriente Medio. El proyecto pretende potenciar el desarrollo de la región con iniciativas relacionadas con la inversión en tecnología, infraestructuras y proyectos energéticos, así como aumentar la cooperación en materia de seguridad e inmigración irregular. Sin embargo, los expertos advierten de que las complejidades políticas, la corrupción y la creciente influencia de otras potencias en la región pueden dificultar el trabajo. «El Pacto por el Mediterráneo es el nuevo marco estratégico de la UE para profundizar en la cooperación con 10 países del sur del Mediterráneo, concebido como un modelo centrado en las personas y basado en la asociación para el crecimiento y la estabilidad compartidos. Desde el punto de vista económico, pretende integrar los mercados regionales, reforzar el comercio y la inversión, modernizar las infraestructuras, desarrollar sectores energéticos limpios y digitales y apoyar a las PYME y el espíritu empresarial», explica a CinciDias Andreas Berger, portavoz del Comité Económico y Social Europeo (CESE). La UE ya ha firmado en los últimos años asociaciones estratégicas y globales con países como Túnez, Egipto y Jordania. También está previsto ampliar esta cooperación a los países del Golfo. «Estas asociaciones permiten una mejor integración de los instrumentos de financiación de la UE, la cooperación reglamentaria y el programa de reformas, al tiempo que fomentan la financiación privada. Se centran en la inversión, la estabilidad económica, el empleo, la energía, el transporte, la seguridad, la migración y otros ámbitos de interés común», expresan documentos oficiales de la CE. Tres pilares. Bruselas subraya que el plan de acción es un «documento flexible y dinámico que se actualizará periódicamente y se adaptará al contexto cambiante mediante consultas continuas». Así, la propuesta presentada es una primera versión, que ya incluye 21 acciones concretas y más de 100 iniciativas nacionales específicas. Además, sus propuestas se basan en tres ejes temáticos o pilares: el primero, las personas; el segundo, las economías; y el tercero, la seguridad y la inmigración. «La UE busca una mayor integración porque el Mediterráneo es estratégicamente vital para la resiliencia económica, la seguridad energética, la gestión de la migración y la estabilidad geopolítica. La región ofrece oportunidades de diversificación de las cadenas de suministro, acceso a los recursos naturales y mercados en crecimiento», afirma Berger. En el primer ámbito ya se han emprendido ocho acciones. Entre ellas figura la Iniciativa Universitaria Mediterránea, cuyo objetivo es profundizar en la colaboración académica, la excelencia en la investigación y la innovación entre los socios. Dicho esto, gran parte de las propuestas de este pilar se llevarán a cabo en el marco de la Plataforma Regional de Investigación e Innovación de la Unión por el Mediterráneo, entidad creada para compartir, debatir y desarrollar políticas de investigación e innovación en la zona. En cuanto a la economía, el segundo pilar, se han presentado cuatro acciones, destacando la Iniciativa Transmediterránea de Cooperación en Energías Renovables y Tecnologías Limpias (T-MED), que cuenta con una plataforma de inversión. Según el Ejecutivo comunitario, esta propuesta busca acelerar los proyectos de energías renovables, redes eléctricas y tecnologías limpias, movilizando financiación pública y privada, mitigando los riesgos financieros y promoviendo asociaciones con la industria. El tercer pilar es el más controvertido y criticado por las organizaciones no gubernamentales y los partidos pro-inmigración. Entre las nueve acciones propuestas relacionadas con la seguridad, figura la llamada Operación Mediterráneo (MED-OP), que apoyará la lucha contra la delincuencia y el crimen organizado. También incluye el Plan Fronteras Seguras, que pretende reforzar las capacidades operativas e institucionales para la gestión de las fronteras y la gobernanza del sector de la seguridad. «Europa está interesada en el pacto porque compite en la región con China, Rusia y otros Estados, y queremos buscar una mejor interacción, integración e interdependencia con los países mediterráneos en todos los ámbitos. También hay, por supuesto, un problema de inmigración que se quiere atajar y queremos buscar una nueva forma de cooperación», afirma Gonzalo Escribano, investigador principal y director de energía y clima del Real Instituto Elcano tras ser consultado por CincoDías. Energía y desarrollo. La actual crisis provocada por la guerra de Irán subraya la necesidad de que Europa diversifique proveedores y socios estratégicos. En este sentido, Berger insiste en que el norte de África proporciona importantes recursos a los Veintisiete, en particular hidrocarburos como el gas y el petróleo (especialmente en Argelia y Libia). Por otro lado, tienen un potencial creciente para desarrollar energías renovables (solar, eólica e hidrógeno verde), así como la producción de fosfatos para fertilizantes, minerales estratégicos, productos agrícolas y alimentos. Por ello, los expertos consultados consideran que el planteamiento del pacto puede ser beneficioso para ambas partes. «Las energías renovables pueden ser un potente motor de desarrollo económico en todos los países firmantes del Pacto por el Mediterráneo al combinar seguridad energética, inversión y crecimiento industrial. Los abundantes recursos solares y eólicos de la región mediterránea la sitúan en una posición ideal para ampliar la generación de energía limpia, reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles importados y limitando la exposición a la volatilidad de los precios de la energía», ha declarado a Cincodia Irene Lauro, economista sénior para Europa y especialista en clima de Schroders. Los expertos del CESE consideran que algunos de los proyectos clave de la región están relacionados con las cadenas de valor de la electricidad renovable y el hidrógeno, los cables submarinos digitales como Medusa, el Corredor Económico Indio-Oriente Próximo-Europa (IMET), los proyectos de desalinización de agua como Aqaba-Hamán y las plataformas de inversión en la economía azul como la Alianza Azul Mediterránea. «Unos vínculos energéticos más fuertes entre la Unión Europea y el Mediterráneo, incluidas las interconexiones eléctricas transfronterizas, pueden mejorar la seguridad energética regional al tiempo que permiten nuevas cadenas de suministro transmediterráneas. Con el tiempo, esta transición puede impulsar la competitividad industrial, crear empleo y fortalecer la resiliencia económica, al tiempo que ayuda a los países a mitigar los riesgos climáticos y apoyar la estabilidad regional a largo plazo «, dice Schroders ‘ experto. Los expertos consultados también coinciden en que la iniciativa es una oportunidad para deslocalizar la producción de las industrias europeas en los países cercanos. «El neartering es fundamental para la lógica económica del pacto, ya que anima a las empresas europeas a deslocalizar o ampliar su producción en países cercanos al sur del Mediterráneo en lugar de en regiones lejanas. Esto beneficia a la Unión, ya que acorta las cadenas de suministro, reduce la dependencia de Asia y aumenta la resiliencia, mientras que los países socios obtienen inversión, transferencia de tecnología, creación de empleo e integración en cadenas de valor regionales de mayor valor en sectores como el manufacturero, el agroalimentario y las tecnologías limpias», afirma Berger. Coincide con esta visión y subraya que el desarrollo de estas capacidades es una oportunidad para integrar un enfoque sostenible conocido como sombra verde. «Pretende deslocalizar parte de la producción y de la cadena de valor de China y otros países asiáticos, y reubicarla en el Mediterráneo en forma de nuevas industrias descarbonizadas que puedan utilizar sus recursos renovables para producir y exportar productos verdes como fertilizantes, automóviles, etc. «. «, afirma Escribano. Muro de obstáculos. A pesar de lo anterior, los expertos creen que la aplicación del pacto puede ser difícil. «El pacto se enfrenta a grandes obstáculos, como conflictos militares (por ejemplo, Palestina o Líbano), inestabilidad política (Libia o Siria), gobernanza débil y corrupción, marcos comerciales obsoletos, mercados fragmentados e incertidumbre regulatoria, que desincentivan la inversión», afirma Berger. De hecho, Richard Youngs, investigador principal del programa de democracia, conflicto y gobernanza de Carnegie Europe, calificó la iniciativa de «muerta desde su concepción», pues los intereses de los países del Norte de África y Oriente Medio ya no coinciden con los europeos. En concreto, el analista de Carnegie Endowment for Peace recuerda que, en la última década, los gobiernos árabes han estrechado lazos con Rusia, China y los demás BRICS, socavando el vínculo histórico con sus antiguas metrópolis coloniales. «En los últimos años, las políticas de la UE han causado más daños que beneficios. El nuevo pacto parece condenado a seguir el mismo patrón. La Comisión habla del acuerdo como más equitativo: co-creado y compartido con los socios árabes. Pero la forma en que se presentan sus componentes económico, migratorio, de seguridad y energético deja claro que el pacto se centra más en los intereses de la propia UE y, por tanto, se justifica internamente», señala Youngs en un análisis. Así pues, aunque se superen estas limitaciones, Europa se enfrentará a la realpolitk. «Si los responsables políticos de la UE esperan que los actuales regímenes nacionalistas de la región suscriban acuerdos que conduzcan a la integración económica, se llevarán una gran decepción. Las políticas exteriores de los países del sur del Mediterráneo son cada vez más transaccionales, efímeras y profundamente cínicas hacia Europa», afirma Tarek Megerisi, investigador visitante en el Mostrador Europeo de Relaciones Exteriores. Por último, el ámbito económico también bloquea el progreso. Entre las barreras, Escribano señala que estos países subvencionan en gran medida los combustibles fósiles. Además, carecen de capacidad de inversión, mercados abiertos y tienen infraestructuras limitadas. Berger coincide con esta perspectiva y destaca otros frenos, como el elevado desempleo, la proliferación de economías informales, el limitado acceso a la financiación de las pymes y la baja participación laboral femenina. También se cuestiona el impacto real de las iniciativas comunitarias, a falta de un número reducido. Un ejemplo de ello es que, en el último año, el Tribunal de Cuentas Europeo ha alertado sobre la falta de transparencia, trazabilidad y eficacia en la ejecución de la financiación europea para la lucha contra el hambre en el África subsahariana, una campaña que recibió 11. 000 millones de euros entre 2014 y 2024. También se cuestiona la transparencia de la entidad en la ejecución de covid- 19 (577. 000 millones) y la lentitud de los fondos de innovación de la UE (40. 000 millones hasta 2030).
