Una de las mayores batallas políticas del otoño en Bruselas se está librando actualmente en torno al presupuesto europeo. Alemania quiere recortes drásticos. La Comisión Europea ha presentado un proyecto para el periodo 2028-2034 con un ligero aumento que no satisface a nadie. Hay que invertir más en el Pacto Verde tras un verano tranquilo, en la competitividad europea en medio de grandes temores sobre la IA y la competencia de China, y en defensa con el mundo patas arriba. Además, Europa quiere acelerar las negociaciones para que Marine Le Pen, responsable de las elecciones francesas, no pueda llevar todo el debate a un punto crítico. En medio de ese contexto, España es un «perro verde». No está entre los «frutos», pero va a ser contribuyente neto por primera vez. No es el país más partidario de armarse hasta los dientes, pero admite que hay que hacer esfuerzos en materia de defensa. Y sus prioridades tienen otro enfoque: la frontera sur y continuar con un crecimiento que triplica al de sus socios. Falta ambición con un presupuesto ajustado, que se limita al 1 % del PIB europeo (frente al 25 % de EE. UU. ), pero España quiere hacerse oír: esta semana el Gobierno presentará una propuesta que contrarresta los recortes de los países más ortodoxos y tiene un as en la manga. De nada menos que 70 000 millones de euros. . Seguir leyendo
El Gobierno presenta un plan para remodular el pago de intereses del programa «Next Generation» con el fin de liberar 11 000 millones al año en el presupuesto europeo
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El debate sobre el presupuesto europeo está en marcha y será una de las principales batallas políticas del otoño en Bruselas. Alemania quiere recortes drásticos. La Comisión Europea ha presentado un proyecto para el periodo 2028-2034 con un ligero aumento que no satisface a nadie. Tras un verano agradable, debemos invertir más en el Pacto Verde, en la competitividad de Europa ante las crecientes preocupaciones sobre el arbitraje internacional y la competencia de China, y en defensa, en un mundo que ha dado un vuelco. Además, Europa quiere acelerar las negociaciones para que Marine Le Pen, responsable de las elecciones francesas, no pueda llevar todo el debate a un punto crítico. En medio de ese contexto, España es un «perro verde». No está entre los beneficiarios, pero va a ser contribuyente neto por primera vez. No es el país más partidario de armarse hasta los dientes, pero admite que hay que hacer esfuerzos en materia de defensa. Y sus prioridades tienen otro enfoque: la frontera sur y mantener un crecimiento que triplica al de sus socios. Falta ambición con un presupuesto austero, que se limita al 1 % del PIB europeo (frente al 25 % de EE. UU. ), pero España quiere hacerse oír: esta semana el Gobierno presentará una propuesta que contrarresta los recortes de los países más ortodoxos y tiene un as en la manga. Nada menos que 70 000 millones de euros. . En definitiva, se trata de devolver los intereses de los fondos «Next Generation», el plan de estímulo pospandémico. Y de disponer de dinero fresco para invertir en las agendas prioritarias, con las finanzas públicas de los países bajo presión. Esto supondría un margen adicional de 11 000 millones al año y hasta 70 000 millones de euros para el presupuesto europeo entre 2028 y 2034, según el Ministerio de Economía. Con estas cifras sobre la mesa, «se liberaría margen fiscal para inversiones estratégicas», según un documento al que ha tenido acceso EL PAÍS. Se trata de hacer un poco de ingeniería financiera, algo muy habitual en Bruselas. La propuesta de la Comisión implica una concentración desproporcionada del esfuerzo que debe realizar Bruselas para amortizar la deuda contraída en los primeros años, lo que limita el margen de maniobra para otras políticas. Esto supone una amortización fija de 24 000 millones anuales entre 2028 y 2034, lo que suma un total de 16 000 millones en pagos durante ese periodo. Ante este perfil de devolución de los intereses de los fondos, España propone un esquema alternativo basado en un esfuerzo fiscal constante a lo largo del tiempo, con un reembolso constante del PIB europeo, lo que distribuiría la carga de forma más equitativa y proporcionaría margen fiscal para inversiones estratégicas en los próximos presupuestos. El expresidente del BCE, Mario Draghi, calculó en su momento que Bruselas podría ahorrar aún más, hasta 30 000 millones al año a partir de 2028 (año en el que se empezarán a pagar los intereses), mediante una refinanciación, es decir, una operación que, a grandes rasgos, consiste en refinanciar la deuda con diversos mecanismos, como la ampliación de los plazos de amortización. Este debate lleva meses sobre la mesa en la UE. Pero los sospechosos habituales —con Berlín, como siempre, a la cabeza— se oponen ferozmente a esa vía. Y, sin embargo, España quiere abrir ese melón. El vicepresidente de Economía, Carlos Corpo, presentará esta propuesta en el Ecofin de Dublín (la reunión de los ministros de Economía y Finanzas de los Veintisiete). El Ministerio de Economía ya ha mantenido contactos con algunas capitales y con los servicios jurídicos de la Comisión Europea para comprobar que el marco legal sea el adecuado, según las fuentes consultadas. «Se trata de una propuesta pragmática, que reduciría las devoluciones durante el próximo presupuesto plurianual», respetando las normas y «ofreciendo una alternativa más completa para el sector», a los países partidarios de los recortes, según el citado documento. Sin ese dinero, quedarían tres opciones. Una: recortar el presupuesto (algo que parece impensable ante los retos que tiene por delante Europa). Dos: aumentar los recursos propios (mediante impuestos europeos, algo muy difícil de llevar a cabo). Y tres: pedir a los socios más contribuciones, una solución políticamente inviable con una deuda pública muy elevada, tipos de interés al alza y varios años de estancamiento. Con estos 11 000 millones al año —70 000 millones en total a lo largo de todo el horizonte presupuestario—, habría margen suficiente para reorientar estas cantidades hacia otras prioridades de gasto sin aumentar las contribuciones nacionales, siempre según las fuentes consultadas. Sin este margen adicional, resulta más difícil invertir en el Pacto Verde, la agenda de competitividad y la seguridad sin tocar las dos principales partidas históricas, la cohesión y la agricultura, que se llevan dos de cada tres euros del presupuesto de la UE. El presidente del Consejo Europeo, António Costa, se encuentra inmerso en una gira por las capitales para intentar alcanzar un acuerdo sobre las dificultades relacionadas con el ciclo electoral de 2027, con elecciones en España, Francia, Italia, Polonia, Grecia y Finlandia. Según fuentes comunitarias, las negociaciones deberían concluir para el Consejo Europeo del 18 de diciembre. La Presidencia irlandesa de la UE está trabajando en una propuesta para la cumbre europea de mediados de octubre. Habrá tres cumbres más hasta finales de año. España, al frente de un bloque socialdemócrata muy debilitado, aboga por un proyecto ambicioso que combine las políticas tradicionales (PAC y cohesión) con nuevas prioridades. Y presiona en varias direcciones. Uno: ante la crisis de Ceuta, pretende lograr un estatuto único para Ceuta y Melilla y un mayor apoyo europeo para la frontera sur, desatendida en comparación con otros riesgos geoestratégicos. Segundo: promueve un impuesto a las empresas petroleras (junto con media docena de países) que proporcionaría a la UE más recursos propios en la lucha contra el cambio climático, algo poco probable ya que requiere unanimidad. Y tres: ha presentado una propuesta para la emisión de deuda común, uno de los grandes tabúes alemanes, aunque ese Rubicón ya se ha cruzado dos veces (con Ucrania y el plan «Next Generation»). El Gobierno cuenta con una baza inédita. España será el cuarto mayor contribuyente neto en los próximos presupuestos, cuando siempre ha sido receptora de fondos, según fuentes de su ministerio. El mayor obstáculo es la feroz reticencia de Alemania y sus satélites: Bruselas ha puesto sobre la mesa un presupuesto de 1, 73 mil millones de euros (el 1, 23 % de la renta nacional bruta de la UE), pero Berlín exige un recorte enorme de 400 mil millones de euros, según algunas fuentes, en un contexto de necesidades de inversión sin precedentes. Es una vieja historia: «El fútbol es un deporte en el que se juega 11 contra 11 y gana Alemania», solía decir el futbolista inglés Gary Lineker; la negociación presupuestaria en la UE es un partido de 27 en el que también es Alemania la que suele llevarse el gato al agua. Más aún con Ursula Von der Leyen al frente de la Comisión Europea. «Nuestro presupuesto definirá nuestro futuro», afirmó Von der Leyen el miércoles en Estrasburgo: España se adentra en este embrollo en un contexto de pesimismo, con un panorama internacional plagado de riesgos, con retos industriales y de seguridad y con un calendario electoral incierto. Pero quiere luchar.
