La empresa australiana Osmond Resources Limited, a través de su filial en España Green Mineral Resources, S. L. , presentó este miércoles en Jaén los resultados del estudio de viabilidad del Proyecto Orion en el sur de España, con el que pretende explotar 60 millones de toneladas de materias primas críticas para España y la Unión Europea, como tierras raras, titanio, circonio y hafnio. Seguir leyendo
La empresa, que se ha constituido con un 80 % de Iberian Critical Minerals, sitúa a Jaén como epicentro del proyecto minero Orion
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La empresa australiana Osmond Resources Limited, a través de su filial en España Green Mineral Resources, S. L. , presentó el miércoles en Jaén los resultados del estudio de viabilidad del proyecto Orion en el sur de España, con el que pretende explotar 60 millones de toneladas de materias primas críticas para España y la Unión Europea, como tierras raras, titanio, circonio y hafnio. Orion estima que el recurso identificado asciende a aproximadamente 60 millones de toneladas, con un contenido medio de minerales de alta densidad del 16, 2 %. De esta cifra, 15, 3 millones (el 25 %) se clasifican como recursos medidos e indicados —categorías con un mayor grado de conocimiento geológico—, mientras que los 44, 7 millones restantes corresponden a recursos inferidos, un recurso mineral que, por sí solo, no implica viabilidad económica. Dentro de dicho recurso, se ha estimado un contenido medio de aproximadamente un 5 % de circón, un 8 % de rutilo, un 3 % de ilmenita y un 1 % de monacita. El estudio de alcance estima que la inversión inicial que podría requerir un posible desarrollo del Proyecto Orion ascendería a unos 270 millones de euros, y su ejecución dependería de la evolución de los estudios técnicos, económicos y medioambientales, así como de la obtención de las autorizaciones correspondientes. «Los resultados muestran un potencial relevante, pero aún quedan por delante más investigaciones y estudios técnicos, económicos y medioambientales antes de que el proyecto pueda convertirse en una explotación minera», afirmó Gonzalo Mayoral, director español de Osmond Resources. La empresa australiana acaba de anunciar que ha adquirido el 80 % de Iberian Critical Minerals Pty Ltd, una empresa que, a su vez, posee el 95 % del proyecto Orion. Mayoral también se ha referido a la oportunidad que supone el proyecto Orion para la provincia de Jaén, donde se prevé la creación de unos 460 puestos de trabajo directos relacionados con la actividad minera, la planta de procesamiento y las funciones técnicas y de gestión. Además, se estima que el proyecto podría generar alrededor de 1 500 puestos de trabajo indirectos adicionales en la provincia, vinculados a la actividad de proveedores y servicios auxiliares. El objetivo de la empresa sería fomentar la formación y la contratación de profesionales en la zona para satisfacer las diferentes necesidades y perfiles que el proyecto pueda requerir, contribuyendo así a generar nuevas alternativas laborales. Además, el proyecto tiene previsto estudiar otras actividades de procesamiento y transformación relacionadas con los minerales investigados, lo que podría generar nuevas oportunidades industriales, empresariales y profesionales en la provincia. Mientras se llevan a cabo los trabajos de investigación, la Junta de Andalucía sigue tramitando las solicitudes de permisos de investigación —Metioque, Menipe y Menodice—. El Proyecto Orion ha recibido una subvención provisional de 250 000 euros en el marco del Programa Nacional de Exploración Minera 2026-2030, impulsado por el Gobierno de España para mejorar el conocimiento de los recursos minerales del país, con especial atención a las materias primas relevantes para la transición energética y digital. El permiso de investigación de Orion ya cuenta con una Autorización Ambiental Unificada favorable, y se está trabajando en la obtención del documento de alcance ambiental y en campañas de seguimiento de la fauna, la flora y los hábitats. La empresa estudia una planta de procesamiento modular con capacidad para tratar alrededor de dos millones de toneladas al año. Esto supondría unos 40 millones de toneladas procesadas en un escenario de 20 años, con la posibilidad de que nuevas campañas de perforación aumenten los recursos y alarguen la vida útil del proyecto. Según los responsables de la empresa, la UE importa una parte significativa de las tierras raras, el titanio y el cobalto que necesita a través de cadenas de suministro altamente internacionalizadas. En la UE no se extrae circo, pero alrededor del 98 % de la demanda de imanes en Europa procede de China, que es tierra remota. Orion podría contribuir en el futuro a diversificar el suministro europeo de tierras raras, circonio, titanio y hafnio, según Gonzalo Mayoral, siempre y cuando estudios posteriores confirmen su viabilidad. Según él, el escenario analizado en el estudio de alcance representaría el 24 % de la demanda europea prevista de tierras raras en 2030, así como el 8 % del titanio.
