Los cambios en la dirección del grupo de defensa Leonardo envían una señal preocupante para el rearme de Europa. Roberto Cingolani podría ser sustituido como consejero delegado gracias al Gobierno italiano, que posee alrededor de un tercio de este grupo y tiene un volumen de negocios de 33. 000 millones de euros. Esta cifra incluye desde helicópteros hasta tanques. Esto contrasta con su historial de altos rendimientos para los accionistas y transacciones exitosas. Seguir leyendo
El posible cese de Roberto Cingolani contrasta con su trayectoria de alto rendimiento y operaciones exitosas
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Los cambios en la dirección del grupo de defensa Leonardo envían una señal preocupante para el rearme de Europa. El Gobierno italiano, que posee cerca de un tercio de este grupo – con un volumen de negocios de 33. 000 millones de euros – que abarca desde helicópteros hasta tanques, podría sustituir a Roberto Cingolani como consejero delegado. Esto contrasta con su historial de altos rendimientos para los accionistas y transacciones exitosas. Las rotaciones aparentemente aleatorias de los consejeros ejecutivos no son nada nuevo en Italia. Roma tiene importantes participaciones en empresas que van desde el gigante energético Eni al astillero Fincantieri, lo que contribuye a una rotación de altos directivos superior a la media, ya que las salas de juntas se ven envueltas en negociaciones políticas. Esto puede salir mal: en 2023, el precio de las acciones de Enel se desplomó después de que el Gobierno destituyera al consejero delegado Francesco Starace. Cingolani, de Leonardo, podría ser el siguiente, según Reuters, que cita dos fuentes cercanas al asunto que no especificaron los motivos. . El despido de Cingolani sería difícil de justificar desde cualquier punto de vista comercial o industrial. Su nombramiento por la Primera Ministra Giorgia Meloni en 2023 fue de por sí controvertido: físico de formación, nunca había dirigido una empresa que cotizara en Bolsa ni un grupo de defensa. Sin embargo, durante su mandato, Leonardo ha logrado rentabilidades superiores a las del sector. Hasta que surgió la noticia de una posible salida, la rentabilidad total para los accionistas del grupo italiano bajo la dirección de Cingolani había superado incluso al gigante alemán Rheinmetall. Con una cartera de pedidos récord de 24. 000 millones de euros y un sólido balance, Leonardo cerró 2025. La empresa, bajo la dirección de Cingolani, también se ha embarcado en una serie de operaciones. Entre ellas, la compra de la división de Defensa de Iveco, una asociación por satélite con Thales y Airbus, y la llamada Cúpula Michelangelo, un nuevo sistema de defensa potencialmente europeo para contrarrestar drones y misiles. Otras están aún en fase de desarrollo, como una asociación aeronáutica con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí. El riesgo es que un cambio de rumbo retrase los acuerdos. Otra preo cupación es la falta de claridad sobre su sustitución. En particular, no está claro si la acción del Gobierno es el resultado de una agitación política o si es simplemente el resultado de un desarrollo estratégico o geopolítico. Lo segundo puede ser más probable, dada la debilidad de Meloni tras la reciente derrota en el referéndum sobre la reforma del poder judicial. Las acciones de Leonardo cayeron ayer un 8%, lo que supone una pérdida de casi 3. 000 millones de euros en valor de capital. Las consecuencias para el incipiente renacimiento militar de Europa, impulsado por la invasión rusa de Ucrania y la división geopolítica con Estados Unidos, podrían ser graves. La amarga lección es que ni siquiera un ambicioso representante del sector de la defensa, con planes expansivos, es inmune a las interferencias políticas internas. La única buena noticia para los inversores es que la participación del gobierno no le otorga un poder ilimitado. Con una participación de aproximadamente el 30%, es probable que Roma presente la lista principal para el consejo de administración de Leonardo en abril. En el pasado, los inversores institucionales han podido ejercer un peso considerable en los consejos de administración de las empresas estatales italianas, a veces superior al del Gobierno. Meloni podría evitar una batalla eligiendo a un candidato con experiencia, como el antiguo ejecutivo de Leonardo Lorenzo Mariani, ahora director general para Italia del fabricante de misiles MBDA, propiedad conjunta de Airbus, BAE Systems y Leonardo. Es uno de los principales candidatos, según Reuters. En cualquier caso, el mensaje general no es nada reconfortante para el sector europeo de la defensa. Los autores son columnistas de Reuters Breakingviews. Tus pensamientos son míos. La traducción, de Carlos Gómez Abajo, es responsabilidad de CincoDias
