En los 40 años transcurridos desde que España se incorporó a la Unión Europea, el país tiene por primera vez la posibilidad de aspirar a uno de los dos cargos más poderosos de la UE: el del Banco Central Europeo. El candidato no es un torbellino político, sino un experto financiero cuya combinación de bagaje técnico, equilibrio y empatía personal suscita un consenso inusual en los círculos financieros, empresariales y políticos. Seguir leyendo
El candidato a la presidencia del BCE se ha labrado una credibilidad inquebrantable basada en el trabajo, la discreción y una capacidad natural para ganarse aliados en el mundo económico.
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En los 40 años transcurridos desde que España entró en la Unión Europea, por primera vez el país tiene la posibilidad de aspirar a uno de los dos cargos más poderosos de la UE: el del Banco Central Europeo. El candidato no es un torbellino político, sino un experto financiero cuya combinación de experiencia técnica, equilibrio y empatía personal suscita un consenso inusual en los círculos financieros, empresariales y políticos. Pablo Hernández de Cos, actual presidente del Banco de Pagos Internacionales en Basilea y exgobernador del Banco de España, es un economista madrileño de 55 años y uno de los dos favoritos para suceder a Christine Lagarde. La carrera se abrió oficialmente tras el anuncio, el jueves, de que Lagarde dejará el cargo antes de lo previsto, el 7 de febrero. El futuro de De Cos depende ahora de las complicadas negociaciones políticas entre los jefes de Gobierno de la UE, en las que el candidato español tiene un rival a su altura: el neerlandés Klaas Knot. «Sería el triunfo del sentido común, el trabajo duro y la búsqueda de soluciones pragmáticas», resume un antiguo colega del candidato español. «Cuenta con las habilidades, los conocimientos y el liderazgo necesarios. Sería muy positivo no solo para España, sino también para toda Europa». «Pablo Hernández de Cos es la persona adecuada. No he visto un currículum mejor que este. Creo que es un candidato muy bueno». Una de estas dos declaraciones es de Alberto Núñez Feijóo, la otra de Pedro Sánchez, pero son intercambiables. Su nombramiento al frente del Banco de España fue uno de los últimos decretos firmados por Mariano Rajoy antes de la moción de censura, pero en el ejercicio de sus funciones solo se reunió con un presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. «Siempre se ha gestionado bajo los parámetros de una estricta independencia y, en el contexto español, de neutralidad política. No es alguien cercano al aparato del PP», explica un excolaborador. De Cos formó parte del consejo de sabios elegido por este partido para proponer una reforma fiscal. La torre del BCE en Fráncfort es un terreno que conoce bien. Además de representar a España en las reuniones del Consejo de Gobierno entre 2018 y 2025, De Cos ya había sido asesor del consejero del BCE José Manuel Migulez-Paramo (quien también fue director de su tesis doctoral) entre 2004 y 2007. Licenciado en Economía y Empresa (Cunef) en 1993 y en Derecho en 1994, en 1997 comenzó a trabajar en el Banco de España. A su regreso de Fráncfort en 2007, fue nombrado jefe de la División de Análisis de Política Económica. En 2015 ya era director general de Economía y Estadística del Banco de España (ejerciendo como número dos de Luis María Linde en las reuniones del BCE) y, en 2018, gobernador. El exgobernador del Banco de España y actual presidente del Banco de Pagos Internacionales (BPI), Pablo Hernández de Cos, recibe el Premio Emilio Ontiveros de manos del vicepresidente de la Fundación Emilio Ontiveros, Ángel Berges. FERNANDO VILLAR (EFE). En el ámbito personal, es un apasionado aficionado del Atlético de Madrid y, como destacan sus antiguos colaboradores, tiene una curiosidad intelectual permanente. Su libro preferido, o al menos el que eligió en el Día del Libro de 2021, fue *La guerra del fin del mundo*, de Mario Vargas Llosa, en un acto organizado por la Agencia EFE. Dedica tiempo a practicar deporte y a escuchar podcasts sobre economía. En el mundo empresarial, tiene muchos buenos contactos. El consejero delegado del BBVA, Onur Genç, tampoco escatimó elogios en la presentación de los resultados del banco esta semana: «Es un profesional excepcional, con un perfil excelente y una trayectoria impecable. El BCE es una institución muy importante en Europa y merece presidentes tan creíbles como Paul». El 2 de julio, la entrega del IV Premio Emilio Ontiveros de Economía a Hernández de Cos se convirtió en un auténtico «quién es quién» del sector financiero español. Al acto, organizado por AFI, asistieron el presidente del Gobierno, Felipe González; el presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán; el presidente de la CNMV, Carlos San Basilio, y uno de sus predecesores, Julio Segura; el secretario de Economía del PP, Alberto Nadal, y la presidenta de la Asociación Española de Banca (AEB), Alejandra Kindelán, entre muchos otros. ¿Cómo lo hacía? «Se gana a la gente, a cualquiera», ya sea un maquillador de televisión o un banquero central. Tiene una capacidad innata para establecer contactos muy rápidamente, según un antiguo colaborador. «Para todos en el banco era Paul, ya fueran secretarios, acompañantes o técnicos. En la copa de Navidad se dirigía a ellos por su nombre», explica Víctor Márquez, exdirector de comunicación del Banco de España. Esta capacidad natural para tejer relaciones personales es algo que destacan todas las fuentes consultadas. «Ha viajado, ha asistido a conferencias internacionales, no solo desde que ocupa su cargo en el BIS, sino desde antes. . . Habla con periodistas de todo el mundo, con fondos de inversión, de capital riesgo, con fondos de cobertura, con economistas, con bancos. . . Es alguien conocido por todos», añade Santiago Carbó, catedrático de Economía de la Universidad CUNEF. Trabajo, equipo y pragmatismo. «No es una gran estrella intelectual de la economía, no es Bernanke [Ben, expresidente de la Reserva Federal de EE. UU. y Premio Nobel de Economía en 2022]. Pero es un tipo que hace bien todo lo que hay que hacer a ese nivel. Y un negociador muy hábil», destaca un colaborador. Varios de sus colegas destacan su capacidad de trabajo. «Le das a Paul una tarea, le das un informe, él lo lee y te involucra en una conversación constructiva. No es algo que todo el mundo haga. Y tiene la experiencia y los conocimientos necesarios para abordar cuestiones técnicamente muy sofisticadas». En el día a día, tres empleados diferentes que han trabajado a sus órdenes destacan el respeto que muestra por el trabajo de sus subordinados. «No solo les deja hacer, sino que también respeta el trabajo de sus colaboradores. Pero es exigente, no se cree algo solo porque se lo digas, y también sabe cómo sacar el máximo partido», señala uno de ellos. «Es muy inclusivo», añade otro. «Le gusta que se expresen opiniones con libertad», dice un tercero. Eso no significa que no tenga las suyas propias, pero siempre es exquisito en las discrepancias. Estos planteamientos se reflejaron en su etapa al frente del Banco de España, en la que modernizó la entidad. «Rompió la verticalidad de la institución, intentó que todo el mundo tuviera algo que decir y aportara opiniones; fue una transformación muy profunda», afirma un economista de una entidad privada. «Abrió el banco al exterior. Fue muy claro en su comunicación con la sociedad e intentó que no todo se decidiera en Madrid», añadió Carbó. «Comunicarse bien con los ciudadanos condiciona la eficacia de las políticas», afirmó al recibir el premio económico Emilio Ontiveros. Aunque en otros ámbitos económicos se muestra más pragmático, tiene ideas claras y un perfil ortodoxo en materia fiscal. Durante los años más duros de la crisis, formó parte del área fiscal del Banco de España y del grupo de trabajo sobre estudios fiscales del BCE. Eran tiempos en los que el Gobierno español tenía que defender ante los representantes del banco las medidas fiscales adoptadas para justificar el apoyo de este a la deuda española. «Estaba en un segundo o tercer nivel, sin mucha visibilidad», señalan fuentes del mercado. El pensamiento de De Cos parte siempre de dos premisas: respaldar las decisiones con datos y evaluar la eficacia de las políticas. Así, en materia de política monetaria, no se considera que la principal tarea del BCE sea ser un «halcón» (dispuesto a subir los tipos ante el primer síntoma de inflación) o una «paloma» (a favor de un enfoque más laxo), sino un perfil imparcial que pueda adaptarse al contexto de la política monetaria. No te pones la camiseta de ningún equipo, a diferencia del fútbol. En Fráncfort, esta búsqueda del equilibrio ha otorgado a Hernández de Cos un peso que, según lamentan algunas fuentes, no se corresponde con su impacto en el mundo financiero. «No es proporcional a su influencia política en el consejo. Es una de las pocas personas que tiene línea directa con Lagarde», señala un economista. Es «muy equilibrado en todos los sentidos y muy pragmático». No busca la igualdad, pero sí soluciones pragmáticas y equilibradas. Esto le lleva a erigirse en una figura de liderazgo», resume un antiguo empleado del Banco de España. «Se mueve muy bien en medio de las divergencias políticas; no quiere alejarse demasiado de los extremos para poder ejercer influencia». Una ventaja para crear consenso y también para buscar apoyos. Algo que ha hecho con cautela en los últimos meses, con visitas a sus contactos económicos en las capitales europeas. Según varias encuestas realizadas entre economistas, es el favorito del mercado, en una carrera muy reñida con Knot. Su solvencia técnica y su habilidad política le han situado a la cabeza de la parrilla de salida, y contar con la credibilidad de los mercados es un gran punto a su favor. Sin embargo, todo dependerá de una serie de equilibrios políticos entre las principales capitales europeas. «Es una persona con la que realmente merece la pena trabajar y emprender un nuevo proyecto juntos», resume un antiguo colaborador, que espera que se den las circunstancias para volver a hacerlo.
