Jay Kim nació en Seúl y creció en Nueva York. Estudió ingeniería electrónica, pero durante unas prácticas en Intel e IBM se dio cuenta de que su trayectoria profesional discurría por otros caminos. Desde entonces, ha ocupado puestos relacionados con las ventas, el marketing y la gestión de productos en HP, Lutron y Philips (ahora Signify) y ha vivido en diferentes ciudades y países, como Singapur o Alemania. En 2022 se trasladó a Barcelona como director global de Ventas Centrales de TheFork, la plataforma de reservas de restaurantes, y en 2025 fue nombrado director general para la Península Ibérica. No es la primera vez que este amante del café de 54 años, que comienza el día con el ritual de prepararse un espresso, vive en la capital catalana. Hace más de dos décadas conoció allí a su mujer, y les gusta tanto la ciudad que jugaron con las palabras «Barcelona» y «catalán» para crear los nombres de sus tres hijos adolescentes. Seguir leyendo
El director general para la Península Ibérica de la plataforma de reservas de restaurantes quiere jubilarse en España y reconoce que el futuro de sus hijos es lo que le aleja de ese sueño por ahora
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Jay Kim nació en Seúl y creció en Nueva York. Estudió ingeniería electrónica, pero durante unas prácticas en Intel e IBM se dio cuenta de que su trayectoria profesional discurría por otros caminos. Desde entonces, ha ocupado puestos relacionados con las ventas, el marketing y la gestión de productos en HP, Lutron y Philips (ahora Signify) y ha vivido en diferentes ciudades y países, como Singapur o Alemania. En 2022 se trasladó a Barcelona como director global de Ventas Centrales de TheFork, la plataforma de reservas de restaurantes, y en 2025 fue nombrado director general para la Península Ibérica. No es la primera vez que este amante del café de 54 años, que comienza el día con el ritual de prepararse un espresso, vive en la capital catalana. Hace más de dos décadas conoció allí a su mujer, y les gusta tanto la ciudad que jugaron con las palabras «Barcelona» y «catalán» para crear los nombres de sus tres hijos adolescentes. Pregunta. ¿Hay algo que no te guste de la ciudad? Una respuesta Me gustaba más Barcelona hace 20 años, porque era menos internacional. Quizá «auténtica» no sea la palabra más adecuada, porque se supone que una ciudad debe ser dinámica y evolucionar, pero por aquel entonces realmente sentía que era un lugar más singular. Ahora es tan internacional que la gente me habla directamente en inglés y eso le quita un poco de encanto. P. Ha vivido en diferentes lugares. Si tuviera que elegir uno, ¿cuál sería? R. España, desde hace mucho tiempo. Estoy planeando activamente instalarme definitivamente en España. P. ¿Te gusta viajar? A. Sí, sí. Debo decir que viajaba mucho más antes de tener a mis tres hijos. Ahora requiere un poco más de organización, así que hacemos un gran viaje al año. Pero no veo cuándo llegarán a ser lo bastante independientes como para que mi mujer y yo podamos viajar más y hacer escapadas más espontáneas. P. ¿Cuál es vuestro próximo gran viaje? R. Queremos viajar con los niños a Singapur. Ahí es donde mi mujer y yo vivíamos antes de conocernos en Barcelona, antes de tenerlos. El año que viene cumpliremos veinte años de casados, así que nos gustaría volver allí. P. Tu trabajo está relacionado con la restauración y la gastronomía, ¿te gusta comer? . R. Por supuesto. Bueno, me pagan por decir esto (risas). . . Bromas aparte, sí, me encanta descubrir diferentes cocinas e ingredientes. Al haber vivido en diversos lugares y también en ciudades multiculturales como Nueva York o Los Ángeles, estuve en contacto con muchos tipos de gastronomía desde muy joven y eso me ayudó a comprender qué las hace únicas y a valorarlas más. . P. ¿Qué restaurante te ha marcado especialmente? R. Hay tantos que no soy capaz de nombrar solo uno. Pero si alguien está interesado en encontrar un restaurante que realmente te deje un recuerdo inigualable, conozco una app estupenda que puedes usar y de la que me encanta hablar. P. ¿Cuál es tu plato favorito? R. No estoy segura de poder elegir uno solo. Pero digamos que, si no me apetece pensar en lo que quiero comer, mi opción por defecto será un auténtico ramen japonés. Me encanta. P. ¿Cuál es tu «cupcake de Proust», ese bocado que te transporta a un recuerdo? R. Tendría que decir que, de nuevo, el ramen japonés. Recuerdo haber comido un ramen en Tokio, en un restaurante diminuto, y cada vez que pruebo uno bueno fuera de Japón, me transporta de vuelta a ese lugar donde probé por primera vez el auténtico ramen al estilo de Hokkaido. P. ¿La cocina de casa? A. Me encanta cocinar. Tengo un horno de leña en el jardín y me apasiona el proceso de hacer pizza: probar diferentes grados de hidratación y tiempos de reposo. . . Estoy constantemente buscando la combinación ideal para conseguir la mejor masa. P. ¿Trabajas muchas horas al día? R. Por supuesto que sí. No sé si sería sincero si dijera que no. El día se alarga hasta bien entrada la tarde y la noche. . P. ¿Hay algo que no hagas ahora mismo en tu día a día y que te gustaría hacer? R. Me gustaría poder disfrutar, mejorar e invertir en el futuro. Lo llamo mis tres «ais». Intento disfrutar de Barcelona todo lo que puedo. Intento mejorar algún aspecto de mi vida. Por ejemplo, me estoy poniendo en forma. Crecí practicando diferentes artes marciales. Hace unos años empecé a practicar MMA aquí en Barcelona y me encantaba poder entrenar con chicos que tenían la mitad de mi edad. Y durante un entrenamiento, me rompí el tendón de Aquiles. Pasé un año sin poder hacer nada y lo tomé como una señal de que ya no era tan joven. Ahora practico boxeo con un entrenador personal y podemos adaptar el nivel a mi situación actual. Y luego está la parte de la inversión: cómo puedo dedicar mi tiempo ahora para mejorar las cosas en el futuro. Y ahí es donde intento leer y aprender cosas nuevas. Quizá sea un ejemplo un poco tonto, pero me lo tomo en serio, así que lo he incluido en esta categoría: Estoy aprendiendo a jugar al billar. Es algo que ya he hecho con amigos, pero me gusta mejorar, así que voy a clase una vez a la semana. P. Una película, un libro y una canción. . A. Un buen año. Trata sobre un banquero de inversiones de Londres que se hace cargo de la finca de su tío en algún lugar del sur de Francia y se enamora de la elaboración del vino y de ese estilo de vida. En cierto modo, encaja con mi deseo de encontrar un pueblecito bonito en España y simplemente disfrutar de la vida. . Leo muchos libros. Normalmente tengo tres o cuatro abiertos en mi Kindle. Y leo varios a la vez porque no me gusta terminar uno y pasar al siguiente, así que no sé si realmente hay algún libro entre los que elegir. Pero no quiero decepcionarte, así que elegiré el que acabo de terminar: la autobiografía de Keith McNally, que fundó muchos restaurantes de éxito en Nueva York y cuya vida me ha parecido fascinante. Una canción. . . Voy a tener que decepcionarte, porque no sé nada de música. P. Dime un punto fuerte y un punto débil. . . . A. Por lo que me dice la gente, tiendo a ser analítico. Intento no sacar conclusiones precipitadas. Y una de mis debilidades sigue siendo que, cuando veo las decisiones equivocadas y los errores que he cometido, me doy cuenta de que han estado motivados, o bien por una ambición egoísta, o bien por haber sobrevalorado mis capacidades. Mantener eso a raya es algo en lo que puedo seguir trabajando. P. ¿Hay algo que pueda quitarte tu sueño? R. Cuando era más joven, obviamente admiraba a las personas que tenían éxito, pero también las envidiaba. Ahora me doy cuenta cada vez más de que envidio a las personas que tienen hijos a los que les va bien. Lo que realmente me importa hoy en día es el futuro de mis hijos. . P. ¿Hay algún aspecto de ese futuro que te preocupe especialmente? R. Creo que lo que me preocupa es que cada vez es más impredecible. Solo quiero que tengáis las herramientas adecuadas para adaptaros a este mundo que cambia tan rápido. Me esfuerzo por que conozcan muchas cosas diferentes, por que vivan diversas experiencias de la vida, y solo puedo esperar que eso les ayude a estar mejor preparados para el mundo real. Puedes consultar el resto de entrevistas de esta sección aquí.
