En los primeros meses del año, el mercado laboral español registró un número sin precedentes de ofertas de empleo, que ascendieron a 159 800 puestos vacantes. El crecimiento de este indicador se detuvo de forma inesperada durante el segundo trimestre, ya que Eurostat, la agencia estadística de la UE, informó de un total de 143 359 puestos vacantes. Esto supone un descenso de 16 438 puestos vacantes, lo que representa un 10 % menos que en el primer trimestre, lo que se traduce en la caída más significativa en el segundo trimestre —normalmente el periodo con mayor creación de empleo en España— en casi dos décadas. Para más información, consulta la fuente que figura a continuación.
Las 143 359 vacantes corresponden a una tasa de vacantes del 0, 8 %, una décima menos que a principios de año.
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El mercado laboral español registró un récord histórico de ofertas de empleo a principios de año, con 159 800 puestos ofrecidos y sin cubrir. Sin embargo, el aumento de este indicador se interrumpió bruscamente en el segundo trimestre del año, cuando se registraron 143 359 puestos vacantes, según los últimos datos de Eurostat, la oficina europea de estadística. Esto supone un descenso de 16 438 puestos vacantes, un 10 % menos que en el primer trimestre, lo que constituye la mayor caída en el segundo trimestre —normalmente el de mayor creación de empleo en España— en casi veinte años.
Para encontrar una caída mayor en la base de datos de Eurostat, actualizada este miércoles, hay que remontarse a 2008 (con la excepción de 2020, un año difícil de comparar estadísticamente debido a los efectos de la pandemia). Además, el número total de puestos sin cubrir es actualmente el más bajo registrado en cualquier trimestre desde 2022, cuando era ligeramente superior a 140 000. Y en términos anuales (en comparación con el mismo periodo del año anterior) también se ha registrado la mayor caída en el segundo trimestre en más de 10 años, desde 2015. El fuerte dinamismo del mercado laboral español —que solo entre abril y junio ha creado casi medio millón de puestos de trabajo y ha sumado 272 700 nuevos activos respecto al trimestre anterior— es una de las principales causas.
La tasa de vacantes en España desciende así del 0, 9 % al 0, 8 %. Esto representa el porcentaje de puestos de trabajo en el conjunto de la economía española que se han ofrecido y que los empleadores no logran cubrir. Y España se sitúa aún más cerca de los países europeos con menos ofertas de empleo, según la oficina estadística europea. Aunque los datos de la oficina comunitaria aún son provisionales y faltan algunos países, puede afirmarse que España sigue ocupando el último puesto, una situación que se prolonga desde hace 24 años. En el primer trimestre, por ejemplo, solo otros cuatro países (Bulgaria, Rumanía, Polonia y Eslovaquia) tenían menos del 1 por ciento de vacantes.
Sin embargo, el descenso de los puestos sin cubrir en España sigue siendo una tendencia generalizada. En la zona del euro, la tasa ha pasado del 2, 3 % de media en el primer trimestre al 2, 1 % en el segundo trimestre. Lo mismo ha ocurrido en toda la Unión Europea, donde ha descendido del 2, 1 % al 1, 9 %, según las estimaciones de Eurostat. Las cifras provisionales conocidas este miércoles indican que los Países Bajos siguen siendo el país de la Unión Europea con mayor número de puestos vacantes, ya que el 4, 1 % de sus puestos de trabajo totales permanecieron sin cubrir entre abril y junio, una décima más que en el primer trimestre. Aunque Alemania y Austria han logrado reducir la proporción de puestos sin personal, siguen estando por encima de la media europea.
La tendencia a la baja en el número de puestos vacantes significa que, en el día a día, a los empresarios les resulta menos difícil encontrar trabajadores. Así se reflejó en la última Encuesta de Conjuntura Empresarial del Banco de España, realizada en el segundo trimestre del año, que señalaba «una ligera reducción de las dificultades relacionadas con la disponibilidad de mano de obra». En concreto, el 43, 3 % de las empresas encuestadas señaló en cierta medida la escasez de trabajadores, 1, 5 puntos porcentuales menos que en el trimestre anterior. Sin embargo, el porcentaje variaba considerablemente según el sector. La construcción (58, 7 %), los servicios hoteleros (57, 8 %) y la agricultura (47, 5 %) son los sectores que más mano de obra requieren, según esta encuesta.
Dado que España forma parte del grupo de países de la UE con menos ofertas de empleo registradas, el número de empresarios que siguen planteando esta queja (cuatro de cada diez, según la encuesta del Banco de España) es incorrecto. En los últimos años, esto ha provocado más de un enfrentamiento entre los empresarios y el Ministerio de Trabajo. Las organizaciones empresariales se quejan de la falta de mano de obra e incluso han señalado que la medición del INE (a través de la Encuesta Tripartita de Costes Laborales) está mal concebida. Y, por su parte, el departamento que dirige Yolanda Díaz ha argumentado que España no tiene un problema real de vacantes y ha animado a las empresas a ofrecer mejores condiciones laborales (y salarios) para cubrir los puestos de trabajo. Una afirmación que también han respaldado los sindicatos.
Como prueba del deficiente diseño de las estadísticas, los empresarios argumentan que la mayoría de las vacantes se registran en la administración pública. Esto supone alrededor del 30 % de los puestos vacantes, según los últimos datos disponibles (correspondientes al primer trimestre). Tras el sector público, los datos de Eurostat destacan el comercio, el transporte, el alojamiento y la distribución, que suman 35 813 puestos vacantes (el 22 % del total), seguidos de las actividades profesionales científicas y técnicas, así como de las empresas de servicios, donde se registraron 20 796 (el 13 %).
Las más demandadas en Europa
Para Paul Hoffman, analista del mercado laboral de la plataforma Bestbrokers. com, «la escasez de trabajadores, y no el desempleo, es ahora el principal reto en Europa». Desde el 1 de abril de 2025 hasta el 31 de marzo de 2026, este experto ha superado los umbrales para la creación de puestos de trabajo en Eurostat y las ofertas de empleo publicadas en la red Euro, que está formada por servicios públicos de empleo europeos, como el SEPE en España. Y según este análisis, al que ha tenido acceso EL PAÍS, las profesiones más ofertadas en Europa son las de trabajadores técnicos especializados (con 731 953 ofertas en el periodo mencionado en toda la zona del euro).
Les siguen los profesionales administrativos (630 033 ofertas), los trabajadores del sector metalúrgico y de la maquinaria (596 701 ofertas), los operarios de planta y mantenimiento (522 808 ofertas) y los conductores y camioneros (519 386 ofertas).
Según el estudio de Hoffman, «los elevados niveles de vacantes reflejan cada vez más una brecha entre la demanda empresarial y la disponibilidad de trabajadores cualificados». Destacó que «los casos de Alemania y los Países Bajos son especialmente llamativos en este sentido, ya que ambos países han destruido empleo en el último año, pero juntos acumulan más de 5, 2 millones de ofertas, aproximadamente la mitad del total». En cuanto a España, la mayoría de los puestos ofrecidos son para «trabajadores cualificados del sector servicios».
