El mercado del juego online se ha desarrollado en los últimos 15 años. En 2025 el sector marcó cifras récord en España, tanto de jugadores y cuentas activas, como de cantidades jugadas o depositadas en los operadores. A finales del año pasado había 2. 1 millones de jugadores activos, con un incremento anual del 8%, que apostaron casi 40 euros. 8. 000 millones, un 16% más, en las distintas modalidades en que se divide el sector. En 2013 fueron algo más de 5. 000 millones. Seguir leyendo
Las modalidades que ofrece esta plataforma son similares a las tipologías de juego ya presentes en la legislación española que concede los permisos.
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El mercado del juego online se ha desarrollado en los últimos 15 años. En 2025 el sector marcó cifras récord en España, tanto de jugadores y cuentas activas, como de cantidades jugadas o ingresadas en los operadores. A finales del año pasado había 2. 1 millones de jugadores activos, con un incremento anual del 8%, que apostaron casi 40 euros. 8. 000 millones, un 16% más, en las distintas modalidades en que se divide el sector. En 2013 fueron algo más de 5. 000 millones. Un pastel que crece, y que en algunos grandes mercados internacionales, como Estados Unidos, es incipiente: allí, las apuestas deportivas están legalizadas desde 2018, y en otra gran geografía como Brasil, su desarrollo acaba de comenzar. Al calor de este fenómeno, han surgido plataformas de apuestas predictivas como Polymarket, cuyo encaje legal en el caso español provocó algunas dudas: ¿Es un operador de juegos al uso o debe estar sujeto a regulación financiera? El gobierno ha decidido que es un operador de juegos. El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha ordenado el bloqueo de Polymarket o Kalshi, otra plataforma de apuestas predictivas, al considerar que son operadores de juego que prestan sus servicios sin licencia. Qué son las plataformas de apuestas predictivas? Polymarket o Kalshi son los mayores ejemplos del llamado mercado predictivo. Ofrece la posibilidad de apostar en eventos más allá de los resultados deportivos, que también. Por ejemplo, si la Reserva Federal estadounidense subirá o no los tipos de interés, si el PIB nacional estará por encima o por debajo del objetivo o si habrá un alto el fuego en Irán. En definitiva, son predicciones sobre acontecimientos futuros vinculados, sobre todo, al ámbito económico o social. La diferencia entre utilizar un operador de juego es que estas apuestas las realizan los propios jugadores, no un operador, y que también pueden comprar y vender participaciones de esa apuesta en particular. De ahí la discusión sobre si su actividad se inscribe más en el ámbito regulador de los mercados financieros que en el del juego. Por qué tienen carácter de juego? Esta actividad de venta de participaciones es el gran elemento diferencial de estas plataformas, ya que el juego predictivo ya está contemplado en la legislación, al igual que se puede realizar una apuesta entre jugadores. De ahí que Consumo considere que Polymarket tiene naturaleza de juego y que necesita una licencia. La actividad está regulada por la Ley 13 / 2011 de regulación del juego, que define las diferentes modalidades y el régimen de licencias. Desarrolla explícitamente las apuestas deportivas, hipicas y lo que denomina «otras apuestas». Estas últimas se definen como «el concurso de pronósticos sobre el resultado de uno o varios acontecimientos distintos de los anteriores [deportivas e hípicas] incluidos en los programas previamente establecidos por el operador de juego». En ese concepto entrarían las predicciones sobre acontecimientos económicos o sociales que hacen popular a Polymarket. Además, la ley también especifica los tipos de apuestas según su organización. Estas son principalmente mutuas, contrapuestas o transversales. En la primera, todos los jugadores que juegan tienen un porcentaje de la recaudación en función del grado de acierto, como el Quin, mientras que en la contrapartida, el jugador apuesta contra el operador, cuyo premio se basa en un coeficiente establecido por el operador, y las apuestas cruzadas son aquellas en las que el operador sirve de intermediario y garante de las apuestas realizadas entre terceros. Orden ministerial. Como se ha explicado anteriormente, la interpretación jurídica de los expertos en derecho del juego consultados por este periódico encuadra la actividad de Polymarket en «apuestas de otras contrapartidas». De hecho, estas contrapartidas están reguladas por la Orden Ministerial de noviembre de 2011 EHA / 3080 / 2011, ante la puja ya mostrada por las apuestas deportivas online. Polymarket necesita una licencia: ¿Puede obtenerlo? Para que una empresa pueda ofrecer legalmente servicios de juego o apuestas, debe contar primero con una licencia general que le identifique como operador ante el Registro General de Licencias de Juego, y después disponer de una licencia única para el tipo de modalidad que quiera desarrollar. El organismo que las concede es la Dirección General del Juego (DGOJ), dependiente del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030. Sin embargo, no lo hace a petición de la persona, sino que la DGOJ debe iniciar una convocatoria pública que se rija por un pliego de condiciones. Esto no abre una ventana de licencias desde 2018. Y no entra en sus planes abrirla. Posibilidad de sanciones. Que la actividad de Polymarket o Kalshi tenga carácter de juego significa que se arriesgan a sanciones millonarias si prestan servicios en España sin licencia. La propia ley del juego de 2011 prevé un régimen sancionador que tipifica como infracción «muy grave» la «organización, celebración o explotación de las actividades comprendidas en el ámbito de aplicación de esta Ley sin el oportuno título habilitante». Las infracciones muy graves conllevan una multa que oscila entre el millón de euros y los 50.
